La célébration du centième anniversaire de la FCI n'aurait pas été complète sans une course de lévriers. Qu'elle se tienne dans l'un des 5 pays fondateurs de la FCI était rien moins qu'une évidence. Le choix de la CDL s'est arrêté sur l'Allemagne, qui occupe la position la plus centrale, géographiquement parlant. C'est au cynodrome « Waltruper Forst » de Müenster-Altenberge que la DWZRV a décidé d'organiser l'événement. Cette piste de sable, qui a la forme d'un ovale sans fin en double U doté d'un rayon de courbes de 43 m, répondait en effet idéalement aux exigences organisationnelles de l'événement, en raison de sa conformation et de sa capacité à accueillir chiens et visiteurs en nombre. Sur les 243 chiens inscrits au total, issus de 10 pays différents, 188 seulement se sont finalement alignés au départ. En dépit du caractère très particulier du titre en jeu, le nombre d'inscriptions s'est révélé très décevant – les organisateurs en attendaient en effet le double ! Peut-être cela s'explique-t-il par le fléchissement de l'économie et par la forte hausse des prix des carburants depuis un an. Quoi qu'il en soit, il faut espérer, pour la pérennité de ce sport, qu'il ne s'agisse pas là d'une tendance durable !

© Marc Goetstouwers

L'Allemagne, pays organisateur, comptait 91 chiens au départ, soit le plus grand nombre d'inscriptions ; le plus petit nombre revenant à la Finlande, avec 2 chiens seulement. Conformément aux attentes, les inscriptions étaient dominées par les races de course les plus populaires, à savoir les Whippets, au nombre de 72, et les Greyhounds, au nombre de 28. Les races moins courantes totalisaient en revanche un nombre d'inscriptions considérablement moindre : ainsi, le Deerhound, le Podenco Ibicenco et le Sloughi étaient représentés par 1 spécimen seulement. Il est très regrettable que les chiens inscrits dans les catégories Chien du Pharaon, Azawakh et Cirneco de l'Etna ne se soient pas présentés. Il est toujours passionnant de regarder des races exotiques poursuivre le leurre.

© Marc Goetstouwers

Le samedi comme le dimanche, la ponctualité était au rendez-vous et aucun problème majeur, qu'il soit de nature technique ou autre, ne s'est présenté. A la satisfaction générale, courses et cérémonies se sont déroulées selon l'horaire prévu, exactitude que l'on doit exclusivement au sens de l'organisation d'une équipe dévouée. Le samedi, la remise des coupes et dossards aux vainqueurs a eu lieu en présence de M. Uwe Fischer; le dimanche, elle a été assurée par Mme Christa Bremer, vice-présidente du VDH. Dans son discours de clôture, M. Martin Haas, président de la CDL, s'est – légitimement – déclaré satisfait de l'organisation et de l'aboutissement de cet événement particulier. Au final, il importait avant tout que les chiens soient en mesure de courir dans des conditions sûres, ce que l'absence de blessures sérieuses a confirmé. Les « Championnats d'Europe de Coursing », prochaine grande course de lévriers au calendrier, se dérouleront à Beringen (Belgique) les 2 et 3 septembre 2011.

Marc et Bettina Goetstouwers-Fredrix